肾盂肾炎是泌尿系感染的一种，主要侵犯上尿路，可能出现腰疼、发烧等全身症状。肾盂肾炎最常见的感染途径是逆行感染，是指细菌从尿道口进入尿道、膀胱，经过输尿管到达肾脏，引起肾盂肾炎。
人体的外阴和尿道部位卫生情况相对比较差，可能有很多细菌，最常见的是大肠杆菌于尿道口表面，如果不注意卫生或者人体抵抗力降低，细菌会逆行感染，引起急性膀胱炎。如果进一步往上逆行感染到输尿管和肾盂，可能引起肾盂肾炎。为了避免泌尿系感染、避免肾盂肾炎，要注意外阴部位以及尿道口的卫生，特别是女性病人。女性病人尿道相对比较短直，解剖学决定了比男性更容易感染，因此预防泌尿系感染要从个人卫生做起。
