胸壁结核是指胸壁软组织或肋骨、胸骨因结核分枝杆菌感染使组织受到破坏形成胸壁包块，寒性脓肿或慢性窦道等为主要特征结核病变，胸壁结核多发生于青中年，体弱者亦有发生。主要继发于肺结核和胸膜结核，多起病缓慢，早期常无明显自觉症状，特别是全身症状不明显。若原发肺部结核病灶有活动，则可出现乏力、盗汗、午后低热、消瘦等症状，胸壁结核可形成脓肿，穿破皮肤后排出黄色脓液，多无臭味，可伴有干酪样坏死物质，形成溃疡和窦道后伤口经久不愈。
胸壁结核治愈后，患者一般情况好转，自觉症状消失，胸壁脓肿消失，局部窦道闭合。术后再次出现胸壁肿块应考虑胸壁结核复发，需尽早到医院就诊，完善胸廓和肺部CT等检查，必要时再次口服抗结核药物治疗。
