单侧肾脏萎缩有可能是先天性、后天性：

一、先天性：先天性就是在胎儿时，一侧肾脏没有发育或在发育过程中受到某些因素干扰从而出现发育不善，出现先天性的单侧肾脏萎缩，这时对侧肾脏会出现代偿性地增大，完成两侧肾脏的功能。只要这个人能正常地长大，正常的工作、生活，就不需要特别关注。

二、如果是后天性，有外伤性或疾病性：

1、外伤性：外伤性有可能是受外伤造成肾脏损害，特别是肾脏动脉受到损害，肾脏不能正常的供血，时间一久就可以出现缺血性萎缩，这时对侧肾脏没有受到任何的疾病。或外伤的损害有可能出现代偿性增大，这时机体尿素氮、肌酐水平就会在正常的范围之内，对机体没有任何影响；

2、疾病性：其最常见的就是大动脉炎、结核、动脉粥样硬化，造成一侧肾动脉的异常从而出现狭窄。这些疾病有可能对对侧肾脏也产生影响，所以如果对侧肾脏受到影响比较轻，也可能完全代偿，如果对侧肾脏受到损害比较重，不可能完全代偿。即使一侧肾脏出现萎缩，对侧肾脏完全工作，也不可能将毒素充分地排出体外，从而出现肌酐升高的情况。