肾盂肾炎为临床常见的一种尿路感染。尿路感染分为上尿路感染和下尿路感染，肾盂肾炎属于上尿路感染，而下尿路感染临床上称为膀胱炎。
对于上尿路感染和下尿路感染的区分，通常下尿路感染为尿路刺激征，如尿频、尿急、尿痛。而上尿路感染为肾盂肾炎，除在尿频、尿急、尿痛的基础上，亦有发热、寒战、腰痛，或腰部叩痛，肋脊点压痛等。如果存在上述症状，可考虑为肾盂肾炎。
如果尿培养结果＞10^5/mL，在此基础上出现上述症状，也应考虑为上尿路感染，即肾盂肾炎。
故患者若出现尿频、尿急、尿痛，或发热，腰痛等症状，需及时就医，可能已发展为尿路感染。
