2型糖尿病首先应该和1型糖尿病鉴别，虽然二者都是糖尿病，但1型和2型机理不一样。1型糖尿病发病机理是由于胰岛β细胞分泌不足，或分泌不了胰岛素。原因是受损伤和感染以后，不能分泌胰岛素，出现三多一少症状，如口干、口渴、消谷善饥、多尿、消瘦，此时必须用胰岛素治疗。
2型糖尿病是由于后天形成，由于饮食过饱、肥胖运动少以后，造成的胰岛素抵抗，而引起血糖升高。一般1型糖尿病儿童多见，而2型糖尿病中老年人、肥胖人多见。当然，现在有年轻化趋势，但2型糖尿病用药物治疗也可以有效，早期糖耐量减低通过控制饮食和运动可以达到正常水平。
