服用碘-131治疗甲状腺疾病，包括弥漫性甲状腺肿伴甲状腺功能亢进症、甲状腺结节、甲状腺癌所导致的甲状腺功能减退症，不能治愈。经过核素治疗后，甲状腺细胞被破坏，不能再生，只能用替代治疗，也就是用左甲状腺激素进行补充治疗。
核素碘-131治疗甲状腺疾病属于靶向性治疗、精准性治疗。由于碘主要是在甲状腺细胞内聚集，所以核素的碘也是在甲状腺内聚集，放射性核素β射线比较短，只有2mm，针对甲状腺组织产生靶向性治疗。
治疗以后，由于治疗的量会大一些，因为治疗甲亢时，治疗量小，甲亢不能得到完全治疗。治疗甲状腺癌时，用量过少，甲状腺癌容易复发。因此，一般情况下用量都稍大一点。
发生甲减后，需要替代治疗，因为损伤的甲状腺组织不能再生，机体缺少甲状腺激素，需要给予外源性的甲状腺激素进行治疗，相当于甲减进行了治疗，绝大多数患者都需要终身用药。
