几乎所有肿瘤，诊断的金标准都是以病理诊断为主，也就是取出组织进行病理学检查，证明是癌症，或者证明是良性肿瘤。卵巢位于盆腔深部，早期患者通常没有明显症状，多数是由于卵巢囊肿进行手术治疗，手术中进行术中冰冻，意外发现是卵巢癌。

70%的卵巢癌真正被发现时，多数已经是晚期，晚期患者会有腹胀、腹痛、腹围增加、容易饱腹、短期内体重下降等症状，还有可能会有尿频、尿急等表现。17%左右的卵巢癌，有遗传因素，需要通过仔细询问患者的病史，尤其是乳腺癌病史、卵巢癌病史、结肠癌病史等家族史。然后结合全面体格检查，重点是妇科检查，再经过影像学，如超声、增强CT，增强核磁，或者PET-CT等，提示患者是否有盆腔包块。

如果超声提示患者盆腔肿物内呈实性，或有乳头样结构、血流丰富、阻力指数偏低，而增强CT，或增强核磁提示肿瘤内有不规则强化，PET-CT提示有高代谢的种物，这样均提示是有恶性的可能。此时患者再结合肿瘤标记物，如CA125(癌抗原 125) 、HE4(人附睾蛋白4)等检查，必要时进行胃镜、肠镜检查，排除胃肠道的肿瘤转移，可以考虑患者是否是患有卵巢癌。对于临床高度怀疑卵巢癌的患者，可以通过抽腹水、胸水，进行细胞学检查，或进行腹腔镜探查，取出肿物组织进行病理学检查，以明确诊断。