癫痫的发作有很多原因，首先最重要的是遗传背景，外伤作为后天性的外界因素，也在癫痫的发作中产生着重要作用。部分单基因致病的患者，只要有基因异常，就会出现发作；部分多基因致病的患者，出现一个基因的异常，并不会发作。但是出现外伤、肿瘤或者血管病，这种外界因素刺激的时候，可能导致癫痫发作，外伤就是这样的因素。外伤以后会有脑组织损害，会有局部胶质细胞增生，疤痕形成，还有内环境的改变，以及内环境改变以后引起的一系列细胞因子的变化，最终导致在一段时间内有个潜伏期，形成癫痫，癫痫形成以后可能出现癫痫的发作。对这种情况，外伤性癫痫还是与脑外伤受伤的程度和形式相关，比如开放性损伤，火器伤比如子弹、穿刺伤、脑内出血，更容易出现癫痫发作；比如单纯的硬膜外血肿、颅骨骨折，出现脑外伤的情况比较少；另外重型脑外伤出现的几率比轻微脑外伤更多。所以对严重的脑外伤或者有穿刺伤、火器伤，可以早期对外伤性癫痫进行预防，避免癫痫形成。
