肺结核为呼吸系统的感染性疾病，也是国家乙类传染性疾病。对于能否得传染性疾病关键取决于传染源、传播途径、易感人群，三因素缺一不可。免疫功能低下或免疫功能正常，但感染结核菌的独立数量比较多时，可以得肺结核。
较多免疫功能低下的患者不能及时出现症状，同时也无法感知，比如近段时间劳累，身体免疫功能会低下，或者情绪上存在波动、营养不佳时，会影响到免疫功能，此时容易感染此类感染性疾病。机体存在免疫屏障，既有体液免疫，也有细胞免疫功能，对肺结核起作用的主要为细胞免疫功能。当免疫功能低下又接触结核菌时，可以感染。
结核菌的感染通常通过飞沫传播，痰菌阳性的患者咳嗽或打喷嚏，在周围气溶胶内含结核菌，免疫功能低的人群吸入后，或者结核菌的数量及独立较大时，则可能感染肺结核而发病。
