多发性肌炎不是癌症，和癌症是完全不同的两种疾病。多发性肌炎往往主要表现是肌肉疼痛和肌肉无力，病理基础是肌肉破坏，并没有出现像肿瘤一样增殖性细胞过度增生、活化的病理基础，故两个疾病是完全不同的疾病。
但要注意的是，肿瘤病人可以出现肌肉疼痛、肌肉无力。如果病人出现肌炎症状，同时又不是非常典型表现或者伴随体重下降、其它副肿瘤综合征表现，需要密切监测，筛查有无同时合并肿瘤可能性。因为肿瘤病人可以出现类似于肌炎表现，而肌病里也有一大类病是肿瘤相关性疾病。两个病是完全不同疾病，但不排除有并存可能性，需要进行鉴别和筛查。
