神经内分泌肿瘤会根据不同生物学行为，特别是核分裂象，分为G1、G2和G3期。只有到G3分期，且K167大于20%，这类肿瘤中的一部分才能称为神经内分泌癌。G1、G2期神经内分泌肿瘤的生物学行为与G3截然不同，特别是从基因组织学来讲，存在不同基因来源，称为神经内分泌肿瘤。尽管G1、G2期神经内分泌肿瘤不称为神经内分泌癌，但仍然具有恶性肿瘤的特点。
G1、G2期部分肿瘤的生物学行为相对较好，但是具有远处扩散的特点，但扩散时间相对较缓慢。多数G1、G2期肿瘤通过积极的手术治疗以及全身内科干预，可以达到治愈。即便G1、G2期患者出现远处转移，经过多学科的综合治疗，生存仍较可观，可以达到5-6年，甚至可达10年左右。如果为神经内分泌癌，这部分肿瘤的生物学行为相对凶险，患者平均生存期短，短时间内即可出现全身多器官转移，主要以姑息性治疗为主。
