凹陷性水肿是对水肿部位按压凹陷不起，直接原因是由于皮下疏松组织中组织积液产生过多所致。组织间液过多最常见原因其实是低蛋白血症、肾病综合征，以及肝癌、肝硬化、心功能衰竭，或者各种原因导致的营养不良等，造成低蛋白血症。
由于血浆蛋白减少，血浆渗透压降低，多余水分就会渗入皮下组织。这时水肿可表现为凹陷性水肿，有时也表现为重力性水肿，低处水肿部位严重，例如早晨起来时眼睑或者腰骶部水肿较严重，站起来活动一段时间以后，眼睑肿、腰骶部可没有水肿，但会发现踝部或者膝盖以下水肿严重，属于一种重力性水肿，是由于低蛋白血症造成的凹陷性水肿。与之相对的是非凹陷性水肿，是由于皮下组织中黏液蛋白过多堆积导致，常见原因是甲状腺功能减退等疾病。无论是哪种水肿，最好到医院请专科医生进行诊治和相关检查。
