卡波西肉瘤的初期表现主要为皮肤上存在多发的斑点状、斑块状、结节样损害。卡波西肉瘤为人疱疹病毒8，即卡波西肉瘤相关疱疹病毒感染所导致的恶性肿瘤，好发于男性。艾滋病患者中卡波西肉瘤的发病率相对较高，同时该疾病在非洲呈区域性分布，我国新疆地区的部分少数民族也好发经典型卡波西肉瘤。
在未患艾滋病的老年人中，卡波西肉瘤常发生于脚趾或腿部，表现为紫色或暗褐色斑块，同时该结节呈浸润性生长，会侵犯深部的软组织或骨组织，5%-10%的患者还会出现淋巴结或内脏转移。伴有艾滋病的卡波西肉瘤患者仅表现为隆起的紫色或粉红色丘疹，呈圆形或卵圆形，好发于躯干上部的皮肤或黏膜，也可在皮肤上进行广泛播散，同时伴有内脏损害或淋巴结转移。
卡波西肉瘤主要分五种亚型，包括经典型卡波西肉瘤、非洲型卡波西肉瘤、非洲淋巴结并行的卡波西肉瘤、医源性免疫抑制性卡波西肉瘤、艾滋病相关性卡波西肉瘤。
