常发胃痛则应就医并进行详细的检查。胃癌初期确实有明显的疼痛，但绝非单次或是很短暂的疼痛，而呈阵发性疼痛。早期胃癌多无症状，部分患者可有消化不良症状；进展期胃癌可有上腹疼痛，餐后加重，纳差、厌食、乏力及体重减轻。胃癌发生并发症或转移时可出现特殊症状。贲门癌累及食管下段时可出现吞咽困难，并发幽门梗阻时可有恶心、呕吐；溃疡型胃癌出血时可引起呕血或黑便，继之出现贫血，胃癌转移至肝脏可引起右上腹疼、黄疸或发热。转移至肺可引起咳嗽、咯血，累及胸膜可产生胸腔积液，导致呼吸困难。肿瘤侵犯胰腺时可出现背部放射性疼痛等。

胃癌的诊断主要依靠胃镜检查及病理活检，或有不适感及时进行胃镜检查。早期诊断是根治胃癌的前提，中国的胃镜检查已普及至县及镇医院。对于上腹部疼痛、消化不良、呕血或黑便者应及时行胃镜检查，对于下列胃癌的高危患者应定期进行胃镜随访：

1、慢性萎缩性胃炎伴有肠化生或异型增生者；

2、良性溃疡，正规治疗2个月无效者；

3、胃切除术后10年以上者均可进行胃镜检查。