肝积水严重程度需要根据病因和腹水程度区分。肝积水通常称为肝腹水，在临床过程属于较为常见的情况，很多疾病都会导致肝腹水的发生。正常人在腹腔内可能存在100-200ml腹水，而在女性例假时，则会有稍微增多的情况。因为腹水存在会帮助腹腔肠道脏器润滑，对蠕动具有帮助。此外，轻微炎症下也会产生相应腹水。
肝腹水通常是因为肝脏病变、血管病变，或者营养状态问题导致，其中肝硬化是最常见的一种情况。另外还有肝脏血管病变，如门脉高压症，或者是因为肝脏回流受阻，如肝窦阻塞、腔静脉阻塞以及营养状态特别差，容易导致腹腔渗出较多，这些均会导致肝腹水发生。如果是较为严重的肝硬化、大量腹水，疾病则处于比较严重的状态。如果合并有黄疸、严重肝性脑病或肝脏肿瘤，通常称为终末期肝病。终末期肝病的治疗方式有限，通常需要内科积极治疗，同时也可能需要外科进行肝移植。
