引起儿童急性腮腺炎常见的病原体是病毒和细菌，其中尤其以流行性腮腺炎病毒引起的急性流行性腮腺炎最多见。

流行性腮腺炎是由腮腺炎病毒感染引起的急性传染病，通过空气飞沫传播，儿童通常是之前接触了流行性腮腺炎的病人，通过飞沫传播获得的传染。大多数人群对腮腺炎病毒不具有免疫力，虽然接种了疫苗，但疫苗的保护作用仅能够持续数年，数年后就会失去保护作用，所以儿童可以患有腮腺炎。

急性腮腺炎是以发热，同时伴有腮腺的非化脓性肿胀和疼痛为主要的临床特征，化验血常规通常白细胞正常。病毒感染引起的流行性腮腺炎容易合并有并发症，比如出现脑炎、睾丸炎或者卵巢炎，甚至胰腺炎等，一定要注意。

还有一种是细菌感染引起的化脓性腮腺炎，儿童通常也会出现发热，同时会出现腮腺明显的肿大和疼痛，在腮腺表面的皮肤温度会高，如果形成脓肿，触之会有波动感。化脓性腮腺炎如果挤压，在腮腺导管的开口会有脓液分泌出来。可以做细菌涂片，也可以做血常规炎症指标化验，通常白细胞和炎症指标会明显升高，一定要应用抗生素来进行治疗。