神经衰弱的症状很多，主要表现为持续的脑力疲劳和体力容易疲劳。脑力易疲劳表现为没有精神、感觉脑子迟钝、注意力不持久、记忆力差、思考效率下降，而体力容易疲劳表现为稍用体力就感觉到疲乏，休息后还不能恢复。

在情绪方面会有烦恼、心情紧张、容易激动、感到事事都有困难，可以有焦虑和抑郁，但是不占主导地位。

精神容易兴奋，回忆和联想增多，而且对于声音、光线的刺激或者身体上的不适特别敏感，还会有睡眠障碍、入睡难、多梦、醒后也不解乏。其他的不适症状，包括肌肉的紧张型头痛、头晕、眼花、耳鸣、心慌、胸闷、腹胀、消化不良、尿频、多汗等症状。

上述症状会时轻时重，检查又不能发现和症状相符合的器质性疾病，其引起的原因和遗传因素还有患者的性格特征都有关系。

另外在生活当中，遇到应激事件的影响以及环境因素都有关。一般病前患者就常有不良的性格特征，包括平时比较敏感、多疑、缺乏自信、急躁、好胜。

持续的紧张心情和长期的内心矛盾如果超过可以承受的限度，又遇到外界的影响因素，就可能发病。