山楂来源于蔷薇科植物山里红的果实，中医认为山楂性微温，味酸、甘。山楂的主要功效是消食化积、活血散瘀，可用于治疗饮食积滞引起的腹胀、腹痛、腹泻等一系列不适症状。山楂的消食功能对于肉食积滞具有较好的效果，即山楂主要用于消肉食，但对于面食积滞，山楂的效果较差。同时山楂还有一定的活血散瘀功效，可与桃仁、红花、当归、川芎等药物配合用于治疗各种原因引起的体内血瘀证，具有不错的效果。
尽管山楂的味道较酸，但含糖量相对较高，所以血糖代谢有问题的糖尿病患者不适宜过多食用山楂，否则易造成血糖水平增高，可对身体带来更多不适的影响。且山楂本身易促进胃液分泌，对于本身患有慢性胃炎、胃食管反流、胃酸分泌过多的患者也不适合食用，否则易加重胃酸分泌过多的症状，甚至引起胃溃疡发生。
