淋巴瘤和白血病是两种不同的疾病，白血病起源于骨髓，主要是骨髓造血干细胞异常克隆增生，造成骨髓里的原始细胞大量增殖，破坏了人正常的造血功能，引起血小板、血红蛋白降低，引起外周血白细胞数增高。这些异常增高的白细胞没有正常白细胞的抗感染能力，故白血病患者容易感染。
而淋巴瘤起源于骨髓以外的淋巴组织，表现为无痛性淋巴结肿大，如果淋巴瘤累犯骨髓后，也可能以白血病形式表现出来，称淋巴瘤白血病。多见于两种情况，一种是高度侵袭性，即淋巴母细胞淋巴瘤，发病时侵犯骨髓，以白血病的形式起病。还有一种是惰性淋巴瘤，像慢性淋巴细胞白血病、小淋巴细胞淋巴瘤，往往以血液中淋巴细胞异常增生为表现。
