如果心力衰竭合并肺水肿是非常严重的情况，患者可能在几小时有生命危险。心力衰竭可能会导致肺发生淤血，严重时可以进展到肺水肿，一旦心衰进展到肺水肿阶段，证明患者进入到终末衰竭阶段，尤其会发生低氧血症，严重的低氧血症到后期会导致二氧化碳潴留，称为Ⅱ型呼吸衰竭。

当心力衰竭和呼吸衰竭共同发生，患者的生命处于非常垂危的阶段，此时应进行非常积极治疗、处理，以及抢救，以及需要转运到重症监护室，对呼吸和循环进行充分和完全的监控，比如要给予机械循环支持，包括使用强心利尿的治疗策略。强心药物包括米力农、多巴胺或多巴酚丁胺、西地兰，扩血管药物有新活素、硝酸甘油、硝普钠。另外是利尿药物，静脉所使用的利尿药物，常用呋塞米或托拉塞米，不仅可以纠正心衰，同时也可以改善肺水肿情况。

如果患者处于持续的低氧血症状态，也可以考虑启动呼吸机支持，如果通过积极心力衰竭和肺水肿的处理，部分患者度过肺水肿急性失代偿期，生命可以得到一定延长，称为度过危险期。但如果通过上述积极处理，肺水肿不能缓解，低氧血症不能得到纠正，患者会迅速进入到生命终末阶段，处于非常危急的状态。