植物人可以有多种原因，不同原因会有不同的结局，有不同的治疗方法。植物人是患者本身对于自身和外界的认知能力完全丧失，即断交，可以有自发或者不自主睁眼、吞咽、咀嚼甚至咳嗽，也有类似于正常人一样有睡眠觉醒周期，有时像睡着，有时清醒、睁着眼，眼睛还可转动，但实际上和外界完全没有沟通，没有交流。
外伤性造成的植物人，比如脑外伤、打击伤引起，持续12个月以上称为植物人。如果是非外伤性，比如脑出血、中毒、感染，时间定到三个月以上称为植物人。所以针对不同病因有不同治疗方法，有不同预后，目前对于植物人的治疗是综合性治疗，比如神经电刺激方法、物理方法、运动疗法、高压氧疗法、亲情呼唤以及神经营养药物等。
