癌症遗传的概率整体较低，如果通过基因检测的方式，发现身体细胞有基因突变，而这种突变可以通过遗传的方式遗传下一代子女，则癌症的遗传概率会比较高，甚至部分癌症100%会遗传。但这种遗传性癌症占整体癌症的概率比较低，甚至只有个位数；即平时看到或检查出来的癌症都不具有遗传的能力，都是在外界或环境因素的影响下发展成的恶性肿瘤，癌症本身并不遗传。
但是在罹患癌症时，除了外界刺激外，还包括由于身体基因不稳定而容易罹患癌症的情况，虽然癌症不能遗传，但这种容易罹患癌症的不稳定基因可以遗传给子女，这是患有癌症的父母，其子女再患者癌症的比例比普通健康人高2-3倍的原因。因为虽然没有遗传到父母的癌症，但遗传到父母的易感基因，所以子女的癌症发生率还是会有所提高。
