各种原因引起的肝细胞受损、炎症，都可以引起转氨酶的升高。转氨酶主要包括谷丙转氨酶、谷草转氨酶，肝脏受损以后转氨酶升高程度的不同，决定了肝损伤严重程度的不同。临床中常根据转氨酶的高低来划分级别，通常分为肝脏的轻度受损、中度受损还有重度受损。

当转氨酶在1-3倍正常值之间，如在40-120U/L之间，称为转氨酶的轻度升高。转氨酶在120-400U/L之间，也就是转氨酶在3-10倍正常值之间，称之为肝脏的中度受损。当转氨酶超过400U/L，称之为转氨酶重度升高或者肝脏的重度受损。

肝脏受损的严重程度除了与转氨酶的高低有关外，也和转氨酶升高的持续时间长短有关系。另外，还与肝脏有无慢性的基础疾病有关，当转氨酶升高，比如超过了1000U/L，超过了2000U/L，但其升高的时间较短时，肝脏出现的损伤往往也有限。如果转氨酶持续在100-200U/L之间，且持续了好几年，由于其长时间存在肝脏的损害，仍然可以引起肝脏的硬化。另外，肝脏受损的严重程度也取决于肝脏的基础情况，如果本身存在肝硬化现象，如转氨酶在100-200U/L之间持续了1-2个月，就有可能引起肝衰竭现象。