类风湿关节炎病因或发病机制目前尚不明确，但主要与以下几方面有关：
1、遗传因素：大部分类风湿关节炎患者存在家族遗传病史或家族聚集情况，即兄弟姐妹或父母或其他直系亲属存在类风湿或其他风湿病病史；
2、内分泌因素：因为类风湿患者大部分为女性，发病时间大部分是在育龄期或绝经期前后，所以与雌激素、内分泌存在一定关系；
3、环境因素：主要与感染存在一定关系。现在研究认为部分类风湿患者与EB病毒或巨细胞病毒类感染存在一定相关性；
4、免疫因素：类风湿患者会出现免疫系统异常，免疫系统亢进主要是T细胞免疫亢进。另外还会存在较多自身抗体，例如类风湿因子、抗环瓜氨酸肽抗体，属于免疫异常表现。
