迁延性腹泻是指慢性腹泻，腹泻的定义是排便次数增多，多于每日3次，或排便时出现大便形状的改变，粪质稀薄、含水量增加。对于慢性腹泻定义时长要求，是腹泻症状超过4周的时间。
慢性反复发作腹泻，常见于肠易激综合征这些功能性肠病，表现为反复发作的腹泻、大便次数增多、大便不成形，但大便中并没有明显的黏液或血性物质。同时伴有腹痛，或腹部胀满不适相应的一些症状。
腹痛和腹部不适的症状，在排便后具有明显缓解的特点，这时候考虑慢性反复发作的腹泻，是由肠易激综合征导致。但如果反复出现腹泻症状，同时伴有贫血，以及便血、消瘦时，要特别关注是否合并结直肠的器质性疾病，建议具有上述报警症状的患者，及时到医院就诊。
