包皮位于阴茎的前端，覆盖着阴茎头，起保护的作用。一般在出生以后，小孩的包皮都比较长，随着青春期的到来，由于雄激素的作用下，阴茎快速增长，这时候包皮会向后退缩，使尿道外口龟头露出。但是有一部分人没有显露出来，这种情况称为包茎或者包皮过长。
包茎是指包皮整个覆盖住了阴茎头和尿道外口，由于尿道外口狭窄，包皮不能上翻显露出阴茎头。包皮过长是指阴茎在疲软状态下包住了整个阴茎头和尿道外口，在勃起之后仍然不能显露阴茎头和尿道外口，称为包皮过长。包皮过长的包皮在上翻的时候可以露出尿道外口和阴茎头。
成年人的包茎和包皮过长，虽然是小样，但是也有一定的危害。对于包茎一般主张手术，而对于包皮过长而言，则需要根据情况来进行选择。大多数的包皮过长不需要处理，但是合并了反复的包皮龟头炎以及合并了纤维环的形成，则一般建议手术。
