了解中药中毒的原因，对预防中药中毒十分必要。其主要原因有七方面。

1、剂量过大：超过常规剂量或超大量服用是引起中毒的重要原因之一，如一次大量服用乌头、附子、雪上一枝嵩、马钱子等，即可引起中毒。即使毒性不大的一些常用药物，如果超大量服用，亦可造成中毒，甚至死亡；

2、服用太久：超疗程长期服用，容易导致蓄积中毒。如长期服用朱砂可引起中枢神经系统和肾脏损害，出现痴呆及血尿、蛋白尿等；长期服用雷公藤、火把花根可引起性腺损害，导致闭经、阳痿；

3、炮制不当：不少中药，特别是有毒中药，如川乌、草乌、附子、半夏、天南星等，使用前必须经过严格炮制，以降低药物毒性或消除药物副作用，方能入药。若使用上述炮制不当或未经炮制的生品，即会引起中毒；

4、配伍失误：临床处方中，违背了“十八反”、“十九畏”的配伍禁忌，如将甘遂与甘草同用，即会引起中毒；或配伍不当，如将朱砂与碘化物或溴化物同用，产生有毒的碘化汞或溴化汞，引起中毒性腹泻；

5、制剂不妥：药物因制剂不同，其药效、毒性也不同。酒能使川乌、草乌、附子等毒性增加。如将其制成药酒服用，则极易中毒。在制剂过程中，煎煮时间甚为重要。煎煮时间适宜，可以消除或缓解毒性。如乌头、附子、商陆等，先煎久煮可使有毒成分乌头碱、商陆毒素等破坏，毒性下降；若煎煮时间太短，即会引起中毒；

6、外用失控：外用中药可经皮肤、黏膜吸收引起中毒，甚至死亡。此类药物常有斑蝥、蟾皮、蟾酥、砒霜、轻粉、巴豆、生南星、芫花、闹羊花等。主要为大面积广泛、长期使用所致；

7、误食误用：民间常因自采、自购、自用而误食；医界常因错收、错买、错发而误用。如木通误用关木通，天仙子误作菟丝子，商陆误为人参等。

参考资料：[1]高鹏翔.中医学.第8版[M].北京.人民卫生出版社.2013.