大部分的实体癌症通过查血常规是看不出来的，但造血系统的癌症除外。
1、实体癌症：临床上查血常规，主要是检测患者外周血中红细胞、白细胞和血小板的数量，大部分的癌症，特别是实体癌症，在早期没有明显的症状，在血常规上也没有反应。
除非癌症发生感染，会出现白细胞的升高，或者癌症引起出血，或者患者的食欲下降会导致贫血。癌症转移到骨髓，会导致血小板减少。
但是血小板减少，贫血还是白细胞增加，都是非特异性的，很多其他的疾病也会引起上述情况，不一定就是癌症导致的。因此单纯通过查血常规示不能发现身体内是否有癌症。
2、造血系统癌症：属于个例，因为造血性的癌症就是发生在血液系统中，例如急性白血病在早期就会表现为白细胞升高，而红细胞和血小板减少。
有些血液恶性肿瘤，例如多发性骨髓瘤或骨髓增生异常综合征，在早期也往往表现为一种血细胞升高或减低，如白细胞升高或减低。
因此通过查血常规，可以发现大部分的造血系统癌症，但对于实体肿瘤，例如肝癌、肺癌，是看不出来的，需要进行其他的检测，比如CT、磁共振或血清肿瘤标志物。
