乳腺增生症又称为乳腺结构不良症等，是妇女中常见的乳腺疾病，主要特点是乳腺组成成分的增生，在结构、数量及组织形态上出现一定程度异常，主要是与卵巢功能失调有关。乳腺癌女性中常见的恶性肿瘤，是机体细胞异常增殖形成的新生物，主要有关因素是雌激素。
　　两者的区别主要如下：
　　（1）疾病性质不同：乳腺增生是一种生理性病变，既非炎症也非肿瘤；而乳腺癌属于器质性病变，是各种致瘤因素作用下，导致的细胞生长调控发生严重紊乱的结果，是一种恶性肿瘤。
　　（2）对身体的危害：乳腺增生是一种自限性疾病，一般在月经来潮前明显，月经来潮后疼痛减轻或消失；乳腺癌是一种恶性肿瘤，会危害人的生命，术后也会复发，但如果早发现早诊断是可以达到临床治愈的目的。
　　（3）症状不同：乳腺增生虽在乳房内有散在的条索片状质韧组织，会有一侧或两侧乳房胀痛，但是多会在月经来潮后疼痛减轻或消失。乳腺癌早期多无症状，随发展大部分会出现无痛性肿块，随着肿块增大，会出现“酒窝征”、“橘皮样变”，乳头溢血、回缩、糜烂等相应症状。
　　（4）治疗方法不同：乳腺增生因属于良性疾病，其绝大部分无需治疗，主要是日常生活中需要注意，如果疼痛明显时可以药物治疗。乳腺癌则是依据不同分型采用以手术为主的综合治疗方法。
　　乳腺增生虽与乳腺癌有非常明显的区别，但有少数病人增厚的腺体中也有隐藏癌症的可能性。因此，日常生活中还需提高警惕。