患有不同类型的甲状腺肿瘤时，其预后是不同，所以存活时间也是不同。
首先来说甲状腺的良性肿瘤，在颈部肿块中，甲状腺瘤约占百分之五十，另外还有结节性甲状腺肿，甲状舌管囊肿，亚急性甲状腺炎。如果没有恶变的倾向，进行合理的治疗，大部分预后都是比较好，存活的时间也是比较长。
然而是甲状腺的恶性肿瘤，最常见的是甲状腺癌，甲状腺癌又包括4种病理分类。第一种是乳头状癌，占甲状腺癌总数的百分之七十，多见于21到40岁的女性，这种类型分化比较好，可以理解为恶性的程度比较低，其预后也是比较好的，可以长时间的存活。第二种是滤泡状癌，多见于50岁左右的妇女，是中度恶性，所以预后不如乳头状癌，较长时间的存活。第三种是多见于老年人的未分化癌，恶性程度高，预后很差，平均存活3-6个月。最后一种是较少见的髓样癌，有中等恶性程度，所以预后也是一般，存活时间较短。
因此，分化良好的甲状腺癌患者，95%可以较长时间存活，未分化癌的预后最差，病人往往在半年内死亡，当然生存期个体差异还是比较大，不能一概而论。
