抑郁症到比较严重的程度，即重度抑郁的情况下，可能会出现轻生的观念，临床建议此类患者应立即住院治疗，以免出现强烈的自杀念头和行为，造成不可逆转的悲剧。
根据国际疾病分类第十一次修订本中关于抑郁症的诊断标准要点，重度抑郁常满足三条核心症状，包括心境低落、兴趣和愉快感丧失、导致劳累增加和活动减少的精力下降，和具备至少四条附加症状，即注意力降低、自我评价和自信降低、自罪观念和无价值感、认为前途悲观黯淡、自伤或自杀观念或行为、睡眠障碍、食欲下降，且患者的社会、工作和生活功能严重损害，症状持续时间达到两周及以上。
因此，重度抑郁症的患者常伴有消极自杀的观念或行为，消极悲观的思想及自责自罪，可萌发绝望的念头，并会促进计划自杀。此时应积极就医，其家人、朋友也应给予更多的关注。
