肝脏参与了人体代谢、解毒、排泄、凝血以及免疫等诸多过程，在人体内起着至关重要的作用。

一、肝脏的代谢功能

1、糖代谢

正常情况下，肝脏能够摄取血液中的葡萄糖和其他单糖以及碳水化合物分解的产物，合成糖原，可以帮助维持人体血糖的正常水平。

2、脂肪代谢

肝脏不仅能把摄入、吸收的碳水化合物、蛋白质等转化为脂肪，还能够将脂肪转变为血浆中的磷脂、胆固醇和脂蛋白等，使脂肪离开肝脏，为人体供能。

3、蛋白质代谢

肝脏是人体内合成蛋白质的主要场所，大概每天可合成蛋白质12-18g，以满足人体对蛋白质的需求。

4、维生素代谢

肝脏是多种维生素吸收、储存和代谢的重要场所。比如：脂溶性维生素的吸收需要有胆汁酸盐协助；肝脏中含有胡萝卜素酶，能使或胡萝卜素转变为维生素A储存于体内；许多维生素又可在肝内形成辅酶等，以保护肝内酶系统，促进肝细胞再生等。

5、激素代谢

正常情况下，各种激素如雌激素、醛固酮、抗利尿激素、甲状腺素、胰岛素等只有在人体内保持一定含量，才能使物质代谢正常进行，多余的激素则会被肝脏分解、灭活。

二、肝脏的解毒功能

肝脏是人体最主要的解毒器官，不论是从外部摄入的还是自身代谢产生的有害物质，都需要经过肝脏处理解毒后随胆汁或尿液排出体外，以避免这些有害物质对人体产生危害。其解毒功能主要以以下五种方式进行：

1、氧化作用

比如，人体喝酒摄入乙醇后，乙醇首先会被肝里的乙醇脱氢酶氧化成乙醛，乙醛又会被乙醛脱氢酶氧化成乙酸，最后乙酸则会被氧化成二氧化碳和水。

2、结合作用

比如，蛋白质在肝脏代谢时会产生硫酸盐，而硫酸盐可与大肠内食物残渣的腐败产物酚类和吲哚类结合，降低它们的毒性。

3、分泌作用

一些重金属如汞，以及来自肠道的病菌，可以随胆汁分泌排出体外。

4、蓄积作用

有些有毒物质如吗啡等可以在肝内蓄积，然后再逐渐排出体外，以减少中毒。

5、吞噬作用

肝内含有大量的肝巨噬细胞（又称库普弗细胞），对病菌及毒素有很强的吞噬能力，能保护肝脏。

三、肝脏内胆汁的形成与排泄途径

1、胆汁的形成

肝细胞吸收血浆中的胆红素后，会在葡萄糖醛酸转移酶的作用下转化为水溶性的结合胆红素，释放入胆小管，与胆盐、胆固醇等共同合成胆汁。正常情况下，成人每天可分泌胆汁600-1000ml。

2、胆汁的排泄途径

胆汁在胆小管合成后，会从肝小叶的中央流向周边，于小叶边缘处进入润管或Hering管，然后经小叶间胆管依次流入左右肝管、肝总管。然后经胆囊管进入胆囊或经胆总管入十二指肠，排出体外。

四、肝脏的免疫功能

肝脏含有免疫系统的成分，这些免疫成分主要由Kupffer细胞、NK细胞以及由肝脏分泌的某些生物活性物质组成。在生理或病理条件下，它们不仅能非特异地吞噬和清除血流中的细菌、异物等抗原性物质，还具有特异性的免疫应答、抗肿瘤免疫、内毒素解毒、抗感染、调节微循环以及物质代谢等方面的作用，从而维持体内的内环境稳定。