白色泡沫痰通常是下呼吸道疾病的表现，如急慢性支气管炎、长期吸烟等。病毒和支原体感染也会表现为白色泡沫痰。过敏性呼吸系统疾病如过敏性哮喘、嗜酸性支气管炎和过敏性肺炎等也经常会表现为白色泡沫痰。
肺泡细胞癌是一种严重的疾病，虽然是肿瘤，但通常不表现为胸痛或咯血，主要表现为大量咳白色泡沫痰。如果咳嗽和咳痰非常严重，并持续时间较长，应重视并就医检查。
必要的检查包括影像学检查、过敏原测试和痰液检查，以明确诱因并进行针对性治疗。吸烟者应尽量避免吸烟，过敏史患者应尽量避免过敏源，这些都是预防的方法。