艾滋病发烧没有特异性的特点，不能单凭发烧来判断是否感染了艾滋病。在初次感染艾滋病毒后的2-4周，部分患者会出现急性期的表现，发热最常见，同时有可能伴有咽痛、恶心、呕吐、盗汗，以及腹泻、皮疹、关节疼痛、淋巴结肿大等表现，但这些表现没有特异性，普通感冒也会有这样的表现。
在艾滋病晚期，患者多数会出现发热，表现为持续一个月以上的发热，同时伴有腹泻、盗汗、体重减轻比较明显，可以达到10%以上。还有部分患者表现为神经精神症状，比如记忆力减退、精神淡漠、性格改变，头痛、癫痫，甚至是痴呆。另外患者还可能出现持续性的全身性淋巴结肿大，如果患者有这些表现，医生会高度怀疑艾滋病，但做出诊断必须通过艾滋病的相关检查，比如抗体、P24抗原、核酸等。