双相抑郁症是抑郁症的一个类型，目前为止病因尚不清楚，主要受遗传因素、神经生化、生理因素和社会心理因素共同的影响。
遗传因素已经有些研究发现，心境障碍里有家族史的人占30%-40%，也就是家中有一个抑郁症的患者，其他的亲属患本病的概率为一般人群的10-30倍，血缘关系越近患病几率越高。
其他的遗传方式研究也证明了这种现象，神经生化研究发现5-羟色胺、多巴胺、去甲肾上腺素等都有异常，其他的神经生理可能也会有些异常。
社会心理因素在双向抑郁的起病中也起到了重要作用，比如应急性事件让人觉得压力比较多，尤其是最近一年经历了生活事件，患抑郁症的概率是正常人的3倍，所以是综合、多方面的原因共同导致抑郁症的发生。