偏头痛发作最明显的症状就是头痛，起初是钝性疼痛，然后是剧烈的搏动性疼痛。头痛通常持续数小时到2-3天，常伴有恶心、呕吐、面色苍白、出汗、腹痛和腹泻等症状。
少数还表现为眼眶发炎、眼肌麻痹、阵发性眩晕等，在头痛消失后的几天内，通常会有身体和精神上的疲惫、虚弱、抑郁、头重脚轻等不适。