中耳炎会影响听力，在急性的中耳炎，病人的鼓膜、中耳腔都呈充血的状态，这时候会影响到声音传导，导致病人形成传导性耳聋，急性中耳炎经过抗炎治疗，炎症完全恢复以后听力能够恢复。
在分泌性中耳炎，由于咽鼓管功能异常，导致中耳腔呈负压，病人中耳腔会有液体，这时候也会影响声音的传导，导致病人形成传导性耳聋，治疗以后病人听力也会恢复。有些慢性化脓性的中耳炎，炎症可以导致鼓膜穿孔以及听小骨异常，尤其是胆脂瘤性中耳炎，中耳腔结构破坏明显，这时候通过手术治疗部分病人的听力可以恢复。