对于早期的青光眼，当眼压升高时，患者的症状比较轻微，例如出现视力逐渐下降，偶尔出现眼部的胀痛。当一次性喝水超过300mL时，会出现头痛、鼻根部的酸胀感等，当情绪激动或在暗环境呆的过久时，会出现头痛、眼胀的表现，主要在晚上出现，例如看灯光时会有彩色的圆圈，但是这些症状经过休息后又会很快好转。
当青光眼急性发作时，前房角变得狭窄，甚至完全关闭，可以表现为眼压突然升高，出现剧烈的眼胀、眼痛、畏光、流泪、混合充血、视力锐减等症状，同时可以伴有恶心、呕吐等全身症状。