急性肾炎和慢性肾炎的鉴别主要的区别就是病程。如果肾炎患者的病程持续超过3个月，就可以被称为是慢性肾炎。急性肾炎和慢性肾炎在临床表现上很相似，就是都表现为蛋白尿、血尿、高血压、一过性的肾功能障碍，或者出现肾功能进行性障碍等等。但是有两种特殊的急性肾炎和慢性肾炎需要鉴别，特别是急性肾炎中的链球菌感染后肾小球肾炎，主要的表现是抗链O升高、血沉加快，出现补体一过性的降低，通常不会超过八周。这种急性肾炎可以治愈，也存在一定的自限性。而慢性肾炎中的IgA肾病是中国慢性肾炎患者的主要类型，迁延不愈，是中国人导致慢性肾衰主要的原因之一。