老年痴呆症是一种隐匿性的，渐进性的神经退行性病变。目前其病因尚不十分清楚，所以治疗也没有特效药物。老年痴呆症的总体发展是逐渐加重的，成呈阶梯式发展，病程分为早期、中期和晚期，但在某一阶段，有可能出现加重和好转交替表现。尤其是在老年痴呆症的早期，可能会出现阵发性的遗忘或情绪变化等，但很多时候会表现的与常人无异。所以身边的人可能会感觉到症状好转，但其总体发展趋势是逐渐加重的。