结肠炎最典型的症状是腹泻和黏液脓血便以及腹痛。对于腹泻，主要是与炎症导致大肠黏膜对水钠吸收功能障碍，以及结肠运动功能失常有关。黏液脓血便是本病的活动期的表现，也是黏膜炎症性的渗出、糜烂以及溃疡所致。大便的次数和便血的程度与病情的轻重有关。一般的轻者也就是1天2-3次的大便，严重的大于10次以上。对于腹痛，多数都以轻度到中度的腹痛为主，以左下腹部或者是下腹部的阵痛为最主要的表现，时常伴有里急后重感，便后腹痛缓解的症状。轻度的可表现出无症状，或者是仅有腹部的不适的感觉，严重者可以并发有中毒性巨结肠炎和炎症性的腹膜炎，可有持续性的，剧烈性的腹痛。其他的伴随症状，有腹胀、食欲不振、恶心、呕吐等等，这一系列的表现。当然也有个别的患者可以表现出发热、营养不良等其他肠外表现。