神经病变的定义是由于神经细胞受到损伤而引起的神经功能障碍，神经系统分为中枢神经系统和周围神经系统，中枢神经系统主要包括脑、脊髓、嗅神经、视神经，其余的颅神经和其他的周围神经称为周围神经系统。
神经病变常见的是由于各种原因导致，比如血管性疾病、感染性疾病、变性疾病、外伤疾病、肿瘤疾病、脱髓鞘性疾病、代谢和营养障碍性疾病以及中毒和遗传性疾病等。
这些不同性质的神经系统疾病的定性诊断尤为重要，一般是要在定位诊断的基础上，结合年龄、性别、病史特点、体检所见以及各种神经影像学等辅助检查的结果，进行综合分析，确定神经病变的具体病因，以做好定性诊断。