自闭症预后差，不会自己好起来，评判预后很重要的一个指标就是智力障碍。在自闭症患者中，1/3为轻度到中度智力低下，其余为重度到极重度智力障碍，智力正常的自闭症患儿预后相对较好，若伴有智力低下则自闭症患儿预后较差。当然，随着年龄的增长，语言逐渐发展，对语言的理解能力和会话能力提高，但是，语言发育始终低于同龄的水平。幼儿期重复刻板动作突出，随着年龄的增长，兴趣狭窄、刻板动作等症状也会有所减轻，社会交往能力和兴趣改善不明显。青春期的患者容易出现焦虑、抑郁情绪和强迫症状，少数自闭症患者有自伤行为、攻击行为。估计2/3的患儿成年后在社会适应能力、工作能力和独立性方面都较差，在日常生活和工作中仍需要他人的支持和协助。