早期腰椎滑脱患者不一定有症状，部分患者会产生腰部的酸痛，程度比较轻，劳累后明显，没有明显的外伤史，适当休息或使用止疼药物会有好转，故病史比较长，腰痛多为间歇性，病情加重后转为持续性，严重影响患者的日常生活，休息也不能缓解，疼痛会放射向骶尾部和臀部、大腿后方，若合并腰椎盘突出可表现为坐骨神经疼痛症状。腰椎滑脱的体征早期并不多，查体可能会觉得病情加重，出现棘突或棘突间、棘突旁局部的压痛，滑脱的患者常出现腰椎的前凸加大、臀部的后凸变大、腹部下垂、腰部变短的特殊外观。查体局部会有凹陷感，骶骨后凸增加、腰骶部棘突压痛增加、腰部活动伴有不同程度的受限，但是查体下肢的运动感觉，肌力或者腱反射是没有异常的。