迄今为止，胰腺炎的病因尚不完全清楚，一般认为胰腺癌的发生与吸烟、饮酒、高脂高蛋白饮食、过量饮用咖啡、环境污染以及遗传因素相关。近年来有的调查报告发现，糖尿病人群中胰腺癌的发病率高于普通人群，也有调查发现慢性胰腺炎患者与胰腺癌的发病存在一定的关系，慢性胰腺炎病人发生胰腺癌的比例明显的增高。还有其他的因素，例如职业、环境和地理因素与胰腺癌的发病相关。