嗅觉是一种化学感觉，也就是对气味、化学分子产生的一种感觉，它在人类的行为、社会交往以及日常生活中起着很重要的作用。出现嗅觉障碍以后，它会影响人的生活质量，导致必需营养物质摄入的不足，影响人的社会交往能力，同时还会失去对危险的气味，比如煤气、有毒有害气体的感知能力，这会威胁到人的生命安全。同时它还可能导致抑郁等情感障碍和精神性疾病，甚至有研究报道老年性的嗅觉障碍和高死亡率密切相关。