心力衰竭是由心肌收缩或者舒张功能障碍所造成的，主要表现为体循环或者肺循环的淤血。体循环淤血主要表现为双下肢水肿、颈静脉怒张、肝脏肿大、胃肠道水肿，胃肠道水肿主要表现为食欲不振、恶心；肺循环淤血主要表现为程度不同的呼吸困难、咳嗽、乏力以及尿少。如果经过治疗之后，病人的病情好转，可以表现为呼吸困难的减轻、咳嗽的减轻或消失、活动耐量的增加，活动耐量可以用平地步行试验进行量化，比如治疗前在平地行走6分钟，只能走150米左右；而经过治疗之后，在平时行走6分钟，可以达到500米以上，说明患者病情有所好转。再一个反映病情好转的指标，还有双下肢水肿消退或者减轻、肿大的肝脏回缩，最重要的一点就是病人的食欲有所增加，提示胃肠道的淤血也减轻。