伤寒的潜伏期在10天左右，它的长短与感染菌的量有关，食物型暴发流行可以短至2天，而水源性可达到30天。它的症状在初期往往会有发热的表现，在急期，相当于病程的第2-3周，就会有伤寒的典型表现，到了第3-4周的时候，就到了伤寒的缓解期，人体对伤寒杆菌的抵抗力逐渐的增强，体温出现波动并开始下降，食欲逐渐好转，腹胀逐渐消失，脾大开始回缩。在缓解期，往往会发生肠出血或肠穿孔的威胁。到了第4周末，就到达恢复期，体温也恢复到正常，食欲也恢复好转，一般在1个月左右完全恢复健康。