脊柱关节炎是以脊柱、周围关节及周围组织的慢性炎症为主要表现，是合并关节外表现的一大组疾病，其中强直性脊柱炎是脊柱关节炎中最经典的疾病。脊柱关节炎除了强直性脊柱炎以外，还包括反应性关节炎、银屑病关节炎、炎症性肠病性关节炎、幼年发病的脊柱关节炎以及未分类的脊柱关节炎。
目前强直性脊柱炎的病因尚未明确，且无理想的根治方法，有病程长、易反复、可自残的特点，大部分患者需要终身用药治疗。对于有脊柱关节炎的患者建议戒烟，坚持规律锻炼，在没有非甾体抗炎药禁忌的情况下，治疗时首选非甾体抗炎药，需定期监测心血管的状况，还要注意消化道的状况。