婴儿患脑膜炎常为化脓菌感染所致，称为化脓性脑膜炎，临床表现有发热、呕吐、哭闹不安、头痛、抽搐、嗜睡，甚至昏迷，严重的可危及生命。体格检查可以有脑膜刺激征阳性的表现，表现为颈项强直、布氏征、柯氏征阳性。
还有一部分脑膜炎为结核菌感染所致，称为结核性脑膜炎，结核性脑膜炎患者除了有发热、抽搐、嗜睡等临床表现以外，还容易出现视神经的损害，表现为瞳孔散大、固定，所以对于化脓性脑膜炎，根据不同的类型可以有不同的表现。